国际足联与欧足联联合发布2022卡塔尔世界杯欧洲区预选赛完整赛程，55支球队将在2021年3月至2022年3月间展开激烈争夺，角逐13个正赛席位。本次赛程安排因疫情调整而备受瞩目，多支传统强队与黑马球队的晋级路径成为球迷关注的焦点。欧洲区历来是世界杯预选赛竞争最激烈、悬念最多的区域之一，此次赛程公布不仅明确了各队交锋时间，也预示着新一轮欧洲足坛格局的洗牌。
荷兰与土耳其同组，范加尔回归首战遭遇强敌
2022世界杯欧洲区预选赛G组因荷兰队与土耳其队的同组对决成为外界热议对象。荷兰队在范加尔第三次执掌教鞭后，将首先面对土耳其的挑战。该组还包括挪威、黑山、拉脱维亚和直布罗陀，但土耳其凭借近年欧国联和欧洲杯预选赛的强势表现，被视为荷兰队出线路上的主要障碍。赛程显示，荷兰队将在2021年3月24日客场对阵土耳其，这将是范加尔回归后的首场正式比赛，也是检验球队攻防体系的一次大考。
挪威队拥有哈兰德与厄德高两名新生代巨星，他们的加入让G组竞争更趋白热化。挪威队曾在欧洲杯预选赛中险些掀翻西班牙，整体实力不容小觑。荷兰队若想直接晋级，就必须在与土耳其和挪威的对决中占据上风。赛程安排对于多线作战的球队而言并不友好，荷兰队需要在2021年9月至11月间连续面对黑山、挪威和土耳其，这段密集赛程将直接决定小组头名归属。
从历史交锋数据看，荷兰队与土耳其队近10次交手取得5胜2平3负，但土耳其曾在2016年欧洲杯预选赛中两度逼平荷兰。范加尔擅长通过战术调整提升防守稳定性，但荷兰队后防线年轻化问题尚未解决，面对土耳其强悍的边路突击可能暴露漏洞。赛程公布后，荷兰媒体普遍认为小组赛首战即是生死战，若客场失利，后续连战挪威将陷入被动。
意大利与瑞士同组，蓝衣军团新周期首遇硬仗
意大利队作为2018年世界杯缺席者，本届预选赛被分入C组，与瑞士、北爱尔兰、保加利亚、立陶宛同组。表面上看意大利实力占优，但瑞士队近年稳定跻身大赛16强，且曾在欧国联中击败比利时，成为小组中最具威胁的对手。赛程显示，意大利将在2021年3月28日客场挑战瑞士，这场比赛可能提前决定小组头名走向。曼奇尼治下的意大利已连续27场不败，但客场面对瑞士的高原主场仍存变数。
北爱尔兰与保加利亚虽非传统劲旅，但两队均以防守硬朗著称，曾多次给强队制造麻烦。意大利队需要警惕2021年9月的连续客场比赛，届时他们将先后对阵保加利亚和北爱尔兰。若无法全取6分，瑞士队可能在同期对阵弱旅时积累净胜球优势。意大利队的关键在于中场控制力，若若日尼奥与巴雷拉能保持状态，球队有望延续强势。
赛程的另一个看点在于附加赛名额争夺。C组小组第二将面临与其他小组第二的残酷对决，瑞士队若获小组第二仍有突围可能，但意大利队显然不希望重演2017年附加赛被瑞典淘汰的历史。曼奇尼已明确表示球队目标直指小组头名，赛程公布后意大利足协迅速调整了热身赛计划，优先模拟瑞士队的战术打法。
葡萄牙与塞尔维亚同组，C罗领衔冲击卡塔尔
葡萄牙队被分入A组，同组对手包括塞尔维亚、爱尔兰、卢森堡、阿塞拜疆。塞尔维亚队拥有米特罗维奇、塔迪奇等强力攻击手，是葡萄牙队出线路上最大障碍。赛程显示，葡萄牙将在2021年3月27日主场迎战塞尔维亚，这场比赛堪称小组赛关键战。C罗届时将年满36岁，但其在欧国联和欧洲杯上的持续进球表现证明他仍是决定比赛走向的核心人物。
爱尔兰队虽实力下滑，但其传统英式足球风格可能给技术型球队带来麻烦。葡萄牙队需要在2021年9月与爱尔兰队的客场比赛中应对密集防守。与此同时，塞尔维亚队拥有身高优势，定位球进攻是他们的主要得分手段，葡萄牙队需要在防守定位球时加强协防。赛程安排显示，两队将在2021年11月14日进行次回合较量，这可能是小组头名最终归属战。
葡萄牙队近年在大赛预选赛中表现稳定，但2020年欧国联小组赛曾客场负于乌克兰，暴露出客场作战能力不足的问题。塞罗那队主教练桑托斯表示，球队已针对塞尔维亚的战术特点制定多套方案。赛程公布后，葡萄牙足协积极协调热身赛对手，计划与北马其顿、卡塔尔等队进行模拟赛，以提升球队应对不同风格对手的能力。
附加赛名额争夺激烈，黑马球队伺机突围
欧洲区共有13个世界杯名额，其中10个小组头名直接晋级，10个小组第二与两支从欧国联选出的球队共同争夺另外3个名额。赛程公布后，多个小组的第二名争夺战成为关注重点。例如E组的西班牙与瑞典，F组的丹麦与奥地利，都是实力接近的对决。附加赛将于2022年3月进行，采用单场淘汰制，赛程密集程度对参赛球队的体能和心理均是巨大考验。
黑马球队的崛起让欧洲区预选赛充满变数。匈牙利在2020年欧洲杯上表现惊艳，被分入小组后仍有可能冲击附加赛资格。同样值得关注的还有北马其顿，他们在欧洲杯预选赛中击败德国，证明了自身实力。赛程安排对于这些黑马球队而言，关键在于前两轮积累积分，避免在后续双循环中陷入追分困境。随着赛程的推进，预计将有更多冷门结果出现，这正体现了世界杯预选赛独一无二的魅力。
